ひっさしぶりの青春１８きっぷで夢に乗る。

幼い頃から一人旅が好きだった。小学高学年、中学1年には、ひとりで電車を乗り継ぎ、岐阜から横浜へ、
岐阜から大阪へ出かけ、見知らぬ都会の世界を垣間見るのが大好きだった。
世界にはいろんな素敵なところがあるもんだ～と思ったあの頃。今にいたる、ジプシーライフの
出発点はこんな経験だったかもしれない。
その私の行動を経済面で助けたのは、青春18きっぷの存在。
このお得なきっぷ、どれだけお世話になったことか。学生時代はもちろん、よく思い出すと、社会人になって
出張にもこれを使って東京～京都を行き来していたことも懐かしい。
今は、「ムーンライトながら」という車名にアップグレードしているが、東京駅から大垣へ向かう各駅停車。
それも良く乗った。夜中に乗って未明に着く。リクライニングなしの椅子。そこで出会った人も何人もいた。
さて、その青春１８きっぷに最近、改めて興味を持ち始めている。
そして、久しぶりに1冊買ってみた。これを使っての移動。どんなところでどのように使おうか。
昔は分厚い時刻表を見るのも好きだったが、今やスマホ片手にの乗り継ぎだ、
青春１８きっぷとはいいネーミング。その当時、１８歳までしか使ってはいけない、若者だけの特典きっぷ
と思っていたが、いくつになっても青春でよいのだ。
このきっぷの話を、ある中学1年の男子に教えたら、食いついた。彼も私の幼い日に共通する冒険心をもっている
かもしれない。
いくつになっても、「どこへ行こうか」わくわくプランし、ぶらり出かけ、新たな世界を発見する旅は本当に
面白い。
新幹線だけが移動手段でない。
倹約時代を思い出し、そんな旅を今おさらいするのも、とてもいい。
「青春１８きっぷください」
窓口で口にするのは、ちょっと恥ずかしかったけれど・・。