人生のなかで、ある期間を〇〇時代と区切ることができるならば、
台湾時代という期間もあった。３０代後半から４０代前半のこと。
何年通っていただろう？7年か8年か？毎月1週間ほど。濃厚な期間で
あり、当時の羽田空港の国際線ターミナルが懐かしい。
脱サラしたばかりの自分を鍛えるいいきっかけになったあの時代。
その頃、出会った現地の人たちのことは、今も思い出すと懐かしく
一人一人に会いたくなる。
そのなかでは、すでに先に旅立ってしまった友たちもいるが、お世話に
なった方も数えきれず、そして消息が分からなくなった人もいて・・・。
通っていた当時にも、大きな地震が発生した。
あのときは、急きょ、日本から知り合いのタオルメーカーの協力を経て
タオルを送って、お世話になっている会社で社内販売し、
それを役立てていただくようにした。
日本からのタオル…とても喜ばれた。
と、そんな思い出がよみがえった今回の地震。
昨日、台北に住む知り合いにコンタクトをとる。
大きく揺れたけれど、台北は大丈夫。という返事に安堵する。
しかし、震源地周辺はインフラも含め、被害も多く、これから
その影響が心配される。
台湾。いろんなピンチのなかを力強く生きてきている人たち。
歴史に翻弄されながら、自らの道を切り開く人たち、
日本にも統治された時代があったけれども、日本を愛してくれている人たち。
統治時代に、繁栄したこともあり、今も、台湾は昭和の日本を思わせる
一面もある。そう、兄弟のような懐かしい国、台湾。
今回のピンチも乗り越えてほしい。
台湾の仲間から教えてもらった言葉はいろいろあるが、
会話の結びに、別れ際に使う言葉は
「再見！」
グッドバイではない。さようならではない。また会いましょう！
である。と教えられた。
そして、相手を励ましたいとき、エールを送りたいときは
「加油！」
がんばって！という意味だ。自らに油を注いで！がんばろう！とはすごい
言葉であるが、本当にこの言葉をよく使った。
そして、今、まさにこの言葉を送りたい。
今、これを書きながら、ずっとお世話になってきたタクシードライバーの
鄭さんを思い出した。
今日、電話しよう！鄭さん、加油！って 声をかけたい。
台湾の友たちが、無事で、元気でいてくれるように。
台湾、加油！
