今日で、月めくりカレンダーの最終ページとなる。
カレンダーをめくる瞬間に、背筋が伸びる思い。
ああ、もう12月か～。
過去には、この12月が始まると、誕生月という理由も絡めて
ニューヨークやパリにバタバタと出かけた。
浮世を離れ、理想の世界に身をおいてさまざまな
発想をし、新たな1年を過ごすエナジーチャージをした。
そんな若い日々が、今は懐かしい。
ホテルから出かける朝7時でも、まだ夜明け前。そして寒い。
白い息が冬のパリの朝・・そこにあたたかいカフェオーレ。
浮かれ気分があったのか、一人旅の若い東洋女は狙いやすかったのか、
の地下鉄の改札で、スリに遭ったことを思い出す。
花の都は、犯罪の町でもあることを知ったあの瞬間。
世の中には、親切な人がいるもんだ。
地下鉄車内でバッグから財布を取られたことに気づき、
困っている私に声をかけてくれるマダムがいた。
そして、途中の駅、新凱旋門駅で一緒に下車。
警察に一緒に行ってくれて、そのあと、盗まれた航空券の再手配など
のやり方を教えてくれて・・・。そのあと、そのマダムは
元気をなくした私をマクドナルドに連れていき、
珈琲とチョコレート菓子をごちそうしてくれた。
どんなチョコレート商品であったかは定かではないが、
ショコラが好きなパリの人々には当時から必需メニュー
だったかもしれない。
見知らぬ東洋人の小娘を助けてくれたマダムは、ほんとうに
どこまでも人がいい。
「ここから見えるあのビルに、航空会社があるから
そこでチケット再発行してもらったらいいわよ。」
挨拶以外フランス語を知らない私が、彼女と英語で会話したのか
それも怪しいが、とにかくそのときは、よく理解できた。
人は生存がかかると、何か普段使わない力が湧いてくるのかも
しれない。
そして、
「ショコラはエナジーよ！」
と言って、元気を出して！と励ましてくれた。
その後、シャンゼリゼ通りで別れた。
と、今、今年最後の1枚をめくり、大好きなパリの絵柄が
変わったとたん、その彼女のことを思い出した。
あ、ルコントさん、お元気だろうか？
メールもない時代。別れ際にいただいた名刺。
帰国する前に、空港から名刺に記載の番号に電話をして、
「Merci！」
と言った記憶も蘇る。
これは、もう３０年ほど前のことだ。
いい思い出。
素敵なパリの思い出。
今年もパリとの再会は、叶わなったが、私の中には
あったかい思い出がいっぱいだ。
12月初めに思い出した、ギフトストーリー。
ショコラはエナジーよ！
さあ、今年も最終ラウンドだ。
エナジーたっぷりで、快速・快適な時間を！
