仕事もひと段落して、ちょっと時間ができて、久しぶりに好きな
カフェに行く。
いつも行く店舗はコロナも落ち着き、盛況のようで、
店の外に人が並んで待っていた。
待ってまで入る気もなく、ふとその隣にできた、
カウンター席だけの新館をみつけ、そこに入ってみる。
おばあさんが、ひとり、座ってケーキを召し上がっていた。
「お邪魔します」
声をかけて、離れた席に座る。
コーヒーを注文する。馴染のショパンが静かに流れている。
沈黙していても、美しい音色があるのは、心地よい。
この1週間、いやここ何か月か、ひとりゆっくり座ってコーヒーを飲む
ことを忘れていた。いや、できなかった。
味わうということが、実はなかったのかもしれない。
いつも、緊張していた。いつ携帯が鳴るかもしれない・・と
気がかりの日々であったから。
久しぶりのお気に入りの店。カウンター席に座り、静かに京の時間に触れる。
すると、10代からのさまざまなことが、次々思い出されてきた。
父や母のことをはじめ、今は亡くなった大好きだった人たちの
こと・・。京都を舞台にした、自分の若き日、つかのまの親孝行の日々・・・
とにかく思い出がどっと流れてきて、それを心に収めきれなくなってきて、
とても息苦しくなってきた。
「やっぱ、京都はいいねえ～」
隣に座っているおばさんとは、なんとなくの世間話を二言、三言
交わしていた。
このままいくと、
「実は・・・」と、親のことを話しそうになる。
いかん、いかん。この方の貴重なコーヒータイムを暗くしてしまう。
ぐっとこらえる。
と、少しゆっくり、立ち止まる時間があると、思いがあふれてくる。
この時間も、とても必要だけれど、今は、もう少し走り続けていたい。
立ち止まるより、前に進むほうが、楽だ。
そんなことを思いながら、淹れたての苦いコーヒーを味わう。
どこに行っても、気が付けば、親との関わりの時間を思い出す。
それは、これからもずっと続く。
そして、それはきっといいことだ。
どこにいても、親に会えるということ。思い出がいっぱいあるということ。
でも、今は沁みる。
今はそれらの思い出を楽しむより、前に進み続けたい。
そのうちに時が経って、思い出をゆっくりと楽しめる。
隣に座られたおばあさんが席を立って、行かれる。
「ありがとうございました。」
「こちらこそ。お気をつけて、またいつかどこかで・・・」
なんとなく、そのおばあさんを母に重ね、そんな声をかけて
見送った。
マラソンの束の間、京都でのカフェタイムをいただき、
また、マラソンの旅に戻る。
また、どこかで・・・。
その日まで、まだまだ走り続けるとしよう。
